El Monasterio de San Salvador de Cornellana, uno de los monumentos románicos más importantes del Camino Primitivo de Santiago y joya patrimonial de Asturias, amplía significativamente su oferta de visita turística con la apertura al público de nuevos espacios que hasta ahora permanecían cerrados o en estado de deterioro. Esta importante actuación es el resultado de un proyecto de restauración integral que ha durado tres años y ha contado con una inversión de 1,8 millones de euros procedentes de fondos europeos de patrimonio cultural.
Historia del Monasterio
Fundado en el año 1024 por la infanta Cristina, nieta del rey Bermudo II de León, el Monasterio de San Salvador de Cornellana es uno de los conjuntos benedictinos más antiguos y relevantes del norte peninsular. Durante siglos fue un importante centro religioso, cultural y económico, alcanzando su máximo esplendor en los siglos XII y XIII. Los monjes benedictinos lo habitaron ininterrumpidamente hasta la desamortización de Mendizábal en 1835.
El edificio actual combina elementos románicos originales del siglo XII (iglesia, portada sur, ábside) con ampliaciones góticas, renacentistas y barrocas. Fue declarado Monumento Histórico-Artístico Nacional en 1931 y Bien de Interés Cultural posteriormente.
Nuevos espacios visitables
Tras la restauración, los visitantes podrán acceder a zonas de gran valor histórico y artístico que permanecían cerradas:
El claustro restaurado: El antiguo claustro procesional, del que se conservan los muros perimetrales y parte de las arcadas originales, ha sido completamente consolidado y musealizado. Se han recuperado elementos arquitectónicos que estaban ocultos bajo revoques modernos y se ha creado un jardín interior con especies vegetales documentadas en los códices medievales del propio monasterio (plantas medicinales, aromáticas y de huerta monacal).
La antigua hospedería: El ala oeste del complejo, que durante siglos sirvió como hospedería para peregrinos del Camino de Santiago, ha sido restaurada respetando su estructura original. Ahora alberga una exposición permanente sobre la vida cotidiana en un monasterio medieval: la regla benedictina, los oficios monacales, la alimentación, el trabajo en el scriptorium, la elaboración de medicinas en el herbolario y la acogida de peregrinos. Se exhiben reproducciones de objetos de época, paneles explicativos, proyecciones audiovisuales y elementos interactivos.
Sala capitular: Este espacio de gran valor arquitectónico, donde los monjes se reunían diariamente para tomar decisiones comunitarias, leer la regla y confesar sus faltas, presenta bóvedas de crucería gótica del siglo XIV magníficamente conservadas. Las obras han permitido recuperar pinturas murales que estaban cubiertas y consolidar los nervios de las bóvedas.
Cripta románica: Bajo el altar mayor de la iglesia se ha descubierto y acondicionado para visitas una pequeña cripta prerrománica que probablemente formaba parte del primer templo del siglo XI. Es un espacio de gran valor arqueológico con pinturas murales fragmentadas que están siendo objeto de estudio por parte de especialistas.
Exposición permanente sobre la orden benedictina
En la antigua hospedería se ha instalado una completa exposición permanente titulada "Ora et Labora: Los Benedictinos en Asturias", que explica el papel fundamental que esta orden religiosa tuvo en la configuración social, cultural y económica de la región durante la Edad Media y la Edad Moderna.
La exposición se estructura en seis ámbitos temáticos:
- Orígenes: San Benito de Nursia, la Regla benedictina y la expansión de la orden por Europa
- Fundación y desarrollo del Monasterio de Cornellana: Documentos históricos, genealogías nobiliarias fundadoras, privilegios reales
- Arquitectura y arte: Evolución constructiva del conjunto, estudio de capiteles románicos, análisis de retablos
- Vida cotidiana monacal: Horarios, alimentación, vestimenta, oficios divinos, trabajo manual e intelectual
- El Monasterio y el Camino de Santiago: Función hospitalaria, acogida de peregrinos, documentos de paso
- Scriptorium y biblioteca: Reproducción de códices iluminados, instrumentos de escritura, pigmentos naturales
Mejoras en accesibilidad y servicios
La rehabilitación también ha incluido importantes mejoras en accesibilidad universal. Se han eliminado barreras arquitectónicas, instalado rampas y un ascensor que permite el acceso a personas con movilidad reducida a todas las plantas visitables. Los contenidos expositivos están disponibles en braille y audiodescripción.
Asimismo, se ha creado un centro de recepción de visitantes con taquilla, tienda de productos locales y artesanía, cafetería con terraza con vistas al conjunto monástico y al río Narcea, y servicios modernos adaptados.
Horarios y visitas guiadas
El Monasterio de Cornellana abre sus puertas de martes a domingo en horario de 10:00 a 14:00 y de 16:00 a 19:00 horas (horario de verano ampliado hasta las 20:00h). Los lunes permanece cerrado excepto festivos.
Se ofrecen visitas guiadas gratuitas incluidas en el precio de la entrada a las 11:00h, 13:00h, 17:00h y 18:00h. Grupos organizados pueden solicitar visitas guiadas en otros horarios con reserva previa. También están disponibles audioguías en español, inglés, francés y alemán.
Tarifas:
- Entrada general: 5€
- Reducida (estudiantes, mayores de 65, peregrinos con credencial): 3€
- Niños menores de 12 años: Entrada gratuita
- Familias numerosas: 20% de descuento
- Grupos (a partir de 15 personas): 4€ por persona
Impacto turístico y cultural
La apertura de estos nuevos espacios supone un salto cualitativo en la oferta cultural de Salas y la comarca. Las autoridades locales confían en que esta mejora atraiga a un mayor número de visitantes interesados en el patrimonio histórico y el turismo cultural, complementando la oferta del Camino de Santiago.
"El Monasterio de Cornellana es un tesoro patrimonial de primer orden que merece ser conocido y valorado. Con esta ampliación de la visita, ofrecemos a los turistas una experiencia más completa y enriquecedora, que les permitirá comprender mejor la importancia histórica de este lugar", ha señalado el concejal de Cultura.
Para más información y reservas de grupos: monasterio.cornellana@salas.es / Tel: 985 830 076
